La première Citadelle fut construite en 1630-1641 pour assurer la défense des côtes. Les évolutions de l'art militaire, et notamment celle de l'artillerie, font de cette première fortification un ouvrage défensif obsolète. De 1673 à 1735 la Citadelle et la ville du Château sont remaniées pour arriver progressivement vers la configuration architecturale actuelle. Cet ensemble se dote ainsi d'ouvrages à cornes, éléments défensifs développés par l'ingénieur militaire Vauban qui a généralisé ce principe, constellant ainsi le territoire français de ces fortifications étoilées.
La Citadelle, ensemble prestigieux et monumental, est classée au titre des Monuments Historiques en 1929. Malheureusement l'Histoire n'avait pas fini d'imprégner ce lieu et en 1945, les 193 bombes alliées entraînent la destruction et l'endommagement d'une grande partie de cet ensemble.
En 1982, la Citadelle devient propriété communale. Depuis 1984, des tranches de travaux se succèdent pour réhabiliter ce site à forte dimension historique et patrimoniale.
Pour contribuer à valoriser l'histoire et l'architecture de ce lieu exceptionnel, une signalétique patrimoniale explique aux visiteurs les fonctions et situation spatiale de ces imposants bâtiments.

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